Le développement de planteuses de plantes à mottes évolue constamment. Les planteuses de la marque belge Agriplant en sont un bel exemple. Pendant plus de 10 ans, l’entreprise a travaillé au développement d’un système de plant robotique. Aujourd’hui, plusieurs machines sont à l’œuvre à travers l’Europe. Récemment, l’entreprise a lancé sa plus grande machine dans le sud des Pays-Bas.
L’histoire de l’entreprise Agriplant commence dans les années 1970. Pype, une PME belge, importait des soi-disant « paperpots » à l’époque : des pots en papier facilitant la plantation. Très vite, l’entreprise a contacté un fabricant de repiqueuses afin de travailler à une solution pour planter les pots. La Belgique étant un pays où l’on travaillait davantage avec des plantes à motte en barquettes, ces machines devaient être modifiées afin de pouvoir planter des plantes en pots. Cela signifiait que la machine devait être modifiée afin de pouvoir planter les plantes en pots et qu’elle devait être conforme aux normes européennes. Malheureusement, le marché n’était pas prêt pour des planteuses automatisées à l’époque.
En 1998, Agriplant lançait la première planteuse entièrement automatique pour plantes en barquettes et à motte. Les premières machines étant importées, le fabricant a rapidement démarré le développement de ses propres machines. Nous sommes dans les années 2000. Pendant plus de dix ans, les ingénieurs d’Agriplant ont perfectionné leur système. Au cœur des planteuses automatiques se trouve le module robot qui prend les plantes de la barquette et les place sur la «tête de capteur». La tête de capteur élimine les mottes sans plantes, de sorte que seules les mottes avec des plantes sont plantées. En plus du module robot, il existe également des modules pour l’approvisionnement et le retrait des plateaux de plantes, le module qui transporte les plantes vers l’élément de plantation et assure également la distance correcte de la plante dans la rangée et, finalement, l’élément de plantation. Ces modules se distinguent par leur couleur verte sur les machines Agriplant. Selon les souhaits du client, tels que les distances de rangées fixes ou interchangeables ou le nombre de rangées, Agriplant dispose de 8 châssis dans lesquels les différents modules sont intégrés ensemble dans une planteuse automatique.
Aujourd’hui, Agriplant dispose d’une gamme de planteuses à 1, 2, 3, 4 et 6 rangs. La distance de rangées la plus petite est de 31.5 cm, on peut planter à des distances de 10 à 60 cm dans le rang. Il est possible de planter tant en terre pleine que sur des lits ou des buttes. La machine à 1 rangée plante un maximum de 14 000 plantes par heure, la machine à 6 rangs plante jusqu’à 66 000 plantes par heure.
Ces dernières années, des planteuses ont été lancées dans différents pays européens tels que le Portugal, les Pays-Bas, la Belgique, l’Allemagne, la Hongrie et l’Italie, mais aussi au Canada, permettant à l’entreprise d’acquérir de l’expérience. Les cultures plantées sont aussi diverses que les pays. Les principales cultures sont le chou, y compris le brocoli et le chou de Bruxelles, mais divers types de céleri, de tomates industrielles, d’oignons, de fenouil, de patates douces et d’herbes sont également plantés sans problème.
La plantation automatique assure un important gain de temps. Les planteuses automatiques peuvent rouler jusqu’à 4 à 5 km/h plus vite que les planteuses traditionnelles. Grâce à la précision dans les rangs, un désherbage mécanique amélioré et plus rapide est possible. Que d’arguments décisifs en ces temps où les saisons de plantation se raccourcissent et où les cultures uniformes deviennent de plus en plus importantes. Dans les entreprises avec des grands champs, l’économie sur le coût de personnel est également considérable. Pour les machines de 1 à 4 rangs, une seule personne suffit. Pour une planteuse à 6 rangs, il est conseillé de travailler à 2. Le robot s’occupe du reste.
Plus d’informations à propos d’Agriplant : www.agriplanter.com
6 rangs en 1 seul passage
L’entreprise Iltom BV de Sluis (Pays-Bas), a commencé à utiliser sa planteuse à 6 rangées Agriplant 6SP-A en début d’année. Iltom se spécialise dans la cultivation de céleri-rave. Les premières plantes ont été plantées en mars sous un film protecteur, les premiers produits seront récoltés à la mi-juillet déjà. L’entreprise s’est mis au plantation automatique de ses céleris-raves en 2005. Ces dernières années, l’entreprise cherchait une machine plus efficace et a trouvé Agriplant. Les ingénieurs d’Agriplant ont intégré les expériences d’Iltom dans leur conception pour affiner davantage leur machine.
Entre autres choses, la machine était équipée d’une fermeture de section pour pouvoir fermer séparément les rangées de plantes. De plus, la machine dispose d’un essieu arrière directeur pour une meilleure maniabilité en tournière. L’essieu arrière est équipé de chenilles Soucy pour une pression minimale du sol entre les lits de semence. Les robots de plant sont montés les uns au-dessus des autres par paires, les éléments de plant du milieu étant décalés vers l’arrière en face des externes. De cette façon, la machine reste dans une largeur de 3,5 mètres. Sous le timon se trouve une rangée de pneus qui pressent uniformément le lit de plante entre les roues du tracteur.
Jusqu’à 66 000 plantes de céleri-rave sont plantés par heure grâce à la machine.
Pour plus d’informations sur Iltom: www.iltom.nl
Texte : Antoon Vanderstraeten
Images : Antoon Vanderstraeten & fabricant
Cet article est paru dans Farmers of Europe Magazine n° 1.
